沂河寻迹 | 炉中生造化 锤下定乾坤

如此磅礴、豪迈口气的对联，是过年时一些铁匠最喜欢贴在风箱上的两句话。尽管一些铁匠师傅自嘲干的是“下九流”的活计，但在他们祖师爷太上老君那里，打铁这一行可是“道可道非常道”的神圣职业……

铁匠是怎样成为一个行当的？

据说太上老君有三大弟子：窑匠、铁匠、道士。道士也讲究修炼、“入世”修行，和窑匠、铁匠的抟土为器、冶铁为具的“修炼”有异曲同工之妙。铁匠刚开始干的时候并没有另立门户，而是靠着师兄的窑火打铁的，后来是怎样另起炉灶成为一个行当的呢？

沂水三十里集上一位铁匠师傅说了一个很有意思的故事：太上老君和木匠的祖师爷鲁班争论起谁的行当先有的。鲁班说，你说你打铁的早，那么你的风箱是谁做的？太上老君反唇相讥：你说你们木匠早，那你们的锛凿斧锯是谁做的？争论的结果正如是“先有蛋还是先有鸡”一样，无从定论。虽然没有论出个长短来，可老君把这个事情记在心里，想着怎么样也要为弟子挣个名分，好有一席之地赚钱吃饭。

后来皇帝邀请能工巧匠们修缮一下金銮殿，太上老君也领着徒弟们来了。借着金銮殿工地，铲了些土做了个简易的打铁炉，打造一应工具。待到金銮殿修好论功行赏之际，老君向皇帝启奏，诉告辛苦，无非是想帮助徒弟们要点功名，可是在旧社会手艺人都是三教九流者，被世人瞧不起。皇帝沉吟半响也没法封赏个一官半职的，但也不能抹老君的脸，便随口应到：你们支炉营造，金銮殿上尚且有你们修炉灶的三锨土，今后你徒弟到什么地方支炉子都行，哪里的地皮也有你们随便取用三锨土的权利，地方一概不得干涉！凭皇帝赏赐，铁匠到哪里都可以随地起炉，虽然地位卑贱，但因沾了金口玉言的光彩，这一行也成为下九流的老大，和尚、道士、姑子、叫街的（一种乞讨形式）都要尊铁匠为老大哥。

有位马师傅说，二十几年前一位老道士到集市上来，见面就喊他“老大哥辛苦”，“见面问辛苦便知老江湖”，他一听就知道是个走四方的云游道士来他这里“拜码头”，从太上老君那里说也算是同门师兄，便和善地搭话：你饿了吧？饿了这里有饭；你渴了吗？害渴这里有水；要不到钱我这里有。然后拿出一元钱给老道士，老道士死活不要，让他来饮食倒是爽快地答应了。

马师傅说，自己刚出来自立门户时，一次集市上来了一老一少两个“打莲花落子”的，堵在他的摊子前面又说又唱，闹哄了一天，下了集后他赶忙跑到姚店子镇的师傅那里，将此遭遇一说，师傅一听便明白了什么道理，便教他再见这两个人该如何如何。待到下一个集上，这两个人果然又来了，马师傅立马招呼饭茶伺候，那两人一听收起架势再也没来；还有一次一个小和尚到他摊子前化缘，他故意板着脸拷问道：从哪来？师傅是哪里的？在哪里挂单？规矩懂吧……把个小和尚问得丈二金刚，最后讪讪地走了。

沂水许家湖镇集上打铁的一对父子姓牛，2013年父亲70整，光赶许家湖集就40多年了，牛师傅讲，铁匠有“同行不搭话”的行规，各人推个人的车子去摆摊子，各干各的活，在下乡的时候碰巧都到了一个村子，那么离家近的就要让着远来的，再另寻去处。“打莲花落子”的不能问铁匠要钱，因为“打莲花落子”要用板子打出落子来，而打铁的声音同样成腔成调，也富于韵味，在这一点上这两个行当似乎是相通的。据说“打莲花落子”的师傅曾经被铁匠因此而“治了一伙子”，前者就立下了行规：不能向铁匠要钱。

打铁的活少了，铁匠也越来越少了

如今随着农业机械化、农村城镇化的发展，铁匠已经越来越少了，直接原因是年轻人没有一个愿意干这个“埋汰”行当的，坚持下来的一般就是父子或兄弟组合，也有夫妻搭档的，从前甚至有三人合伙打铁：一个拉风箱，一个打响锤或者叫领锤子的，一个打下锤的。东北打铁匠三个人时，一般拉火（拉风箱）的是师傅，而两个人的，打领锤子的是师傅。

松峰集铁匠武传法已经60多岁，自14岁开始打铁至今，如今和儿子干，可是儿子前几个月买了个建筑用的“炮车”，一天能赚三四百元钱，外出揽工程不得闲，眼看就凑不齐班子来了，老武既为儿子骄傲，也为自己的生意暗自神伤。

武师傅介绍，打铁分为打“熟铁”、打红铁。“熟铁”也叫熟火，就是铁在炉子里已经烧得颜色发白快要熔化流淌了，这样便于铁和钢在捶打过程中胶结在一起；而红铁仅仅是烧得变红，主要是为了退退火，有利于在捶打中塑性变形。打“熟铁”要趁着铁刚从炉里取出赤白近乎“冒浆”的时候抓紧捶打，否则一旦“落了浆”，铁和钢就不容易和在一起了，红货要快打，熟火就可紧可慢。

打铁有“钢”、“渗”、“拍”等工艺。比如洋镐的头用得钝了，可以加热后抻长一些，或者是再加上一块钢头延长一下。新买的铁锨刃口不锋利，也可以烧红了捶打捶打，这种技法叫“拍”；要是镢头的话，就需要将一块钢片贴在原来的镢头面上，然后烧成赤白的熟火后，趁热将两种材质进行捶打黏合，这叫“钢”，这样的镢头既保持了铁的柔性，也具有钢材的韧劲，用起来不易卷刃、不易折断，可谓文武兼济；如果锄头磨薄了，可以将钢片和锄头在红炉里同时加热，等钢片烧得像蜡一样几近熔化，趁热涂抹在同样红热的锄面上，刀体既增加厚度又获得了钢性，这种技法叫“渗”。

武师傅的儿子说，“钢”所用的“贴钢法”开始于西汉时期，还有一种“夹钢法”，就是将铁坯劈开，当中夹上钢片进行锻打，菜刀就是这个工艺制作的，因为用菜刀就用刀刃这一块，所以才有了“好钢用在刀刃上”这句俗语。

当器物在砧子上捶打成型之后，再用两人拉的大锉开刃子，然后溅火，钢溅火后硬而脆，而铁溅不上火，因而贴钢的、纯钢等器物溅火的程度都不一样，贴钢的镢头可以放在水里多溅一些，而纯钢的洋镐只能站在一扁指深的水里溅火。有的人打出来的铁器卷刃，有的发脆容易折断，有的人做得却软硬适中，十分好用，这关键在于对器物材料性质的、溅火技巧的掌握。因此打铁要看铁性、懂得铁的脾气，二要掌握火候，好比炒菜做饭。有一位打铁新手，在沂南县铜井镇集上“钢”镢头，烧了一块洋镐头子，烧得还不太熟，一夯锤下去火花四溅碎成了好几块，把围观者都吓跑了。

在“钢”镢头时，一般要将镢头刃口两侧折一个角到镢头背上，形成一个梯形的样子，形成一个“扣”，有的师傅将要贴的钢片放在这个扣里，而牛师傅贴钢时，不把钢片放在扣里，而是放在后面，在烧炼之前还铲一铲黄土放在钢片上，目的是碳煅烧时不容易黏上碳渣，从科学角度讲也隔绝了碳元素渗入钢片，避免了性质的改变。

打铁的场景很值得欣赏，因为除了能够体验到“炉火照天地、红星乱紫烟”的动人气魄外，耳朵也能欣赏到小锤大锤时而如疾风骤雨、时而如珠落银盘、时而浅唱低吟的曼妙：叮叮叮、当当当、叮叮叮、当当当、叮当叮当叮当当，当当当、叮……其实在外行人听来，这似乎是一首劳动和谐曲，但铁匠们自己知道，每一锤都有它的落脚、都有它的力度，什么时候下锤、打什么地方、用多大的力气、急打还是慢打，师傅凭着一把小锤子，用不同的敲击声、频率、不一样的落点，引领、指导着大锤的路数，这称作“叫点”，而徒弟抡着大锤“打下锤”，不需要言语，仅仅是听锤音就能知道师傅的要求，就能在嘈杂中自如地交流。

打铁是个不养老不养少的行当，挣的是辛苦钱，烟熏火燎、忙得吃不上饭都是常事，所谓“从南京到北京，没见过铁匠来点灯”，“铁匠冒冒烟，跟上木匠干半天，木匠、铁匠干一天，不如锡匠粘一粘”……这些顺口溜里都能让人体味到打铁匠的不易，特别是随着社会的发展，老师傅们没有力气干了，年轻人又不愿意干，也许我们在不久的将来会蓦然发现，集头上少了一个烟气缭绕的小流动作坊，不仅那些被泥土磨损的农具失去了一个回炉再造的机会，也让“打铁还需自身硬”等一些鲜活的古话失去了生活元素的注脚。

作者：闫方勇